Sorti en 2001, Harry Potter à l’école des sorciers a connu un immense succès, à l’image des livres écrits par la brillante J.K. Rowling. Plus qu’un phénomène de mode, si on s’y intéresse, on remarque que les intrigues et leurs symboles sont tout sauf hasardeux. Malgré tout, la série de films comporte quelques secrets bien gardés sur les films iconiques, à commencer par celui-ci. Lorsqu’ils étaient encore élèves à l’école, les trois héros de la saga Harry Potter profitaient des scènes où ils devaient feindre de faire leur devoir pour avancer réellement dans leur travail. D’où leur air aussi concentré !

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Dans certaines scènes, l’interprète d'Hagrid, Robbie Coltrane, le gardien des clés de Poudlard, qui ne mesurait qu’1m85, devait être doublé par un acteur massif afin de donner l’impression qu’il était un véritable géant (le personnage de fiction mesure en effet 2m59). C’était le rugbyman de 2,08m, Martin Bayfield, qui jouait la doublure du garde-chasse.

J.K. Rowling, l'auteure de la saga Harry Potter, a failli jouer la mère du jeune sorcier, Lily Potter, dans la scène du miroir de Risèd et certains flashbacks du film Harry Potter à l’école des sorciers. Elle a finalement refusé, admettant qu’elle n’était pas actrice. C’est donc Geraldine Somerville qui a incarné la mère d’Harry tout au long de la saga.

Dans Harry Potter à l’école des sorciers, les décorateurs de la production ont suspendu de vraies bougies avec du fil de pêche au plafond de la Grande Salle de Poudlard, qu’ils ont allumées à la main, afin que le réalisme soit total. Elles ont finalement été remplacées par des images de synthèses, moins dangereuses.

À chaque fois qu’un horcruxe, soit une partie de l’âme de Voldemort, est détruit, la robe du mage noir change de couleur. Les robes sont de plus en plus pâles au fil des films, pour signifier son affaiblissement. Similairement, le logo Warner Bros, qui ouvre chaque film, s’assombrit d’un opus à l’autre, symbolisant l’intensification dramatique de l’histoire.

Dans Harry Potter et le prisonnier d’Azkaban, les détraqueurs sont présentés comme se nourrissant de la joie et de la bonne humeur des gens pour les laisser dans un état de détresse proche de la dépression. C’est la raison pour laquelle le professeur de Défense contre les forces du mal, Remus Lupin, incarné par l'acteur David Thewlis, donne à Harry du chocolat lorsqu’il subit l’attaque du détraqueur. Cela aurait le pouvoir de lui remonter immédiatement le moral.

Alan Rickman, l’interprète de Severus Rogue, qui, malgré son costume de Mangemort, œuvrait dans l’ombre pour le bien, était le seul à connaître avant les autres le double-visage de son personnage. En effet, tandis que les acteurs et réalisateurs du film ont dû attendre la sortie de chaque livre pour satisfaire leur curiosité, J.K. Rowling a confié à l’interprète du Prince de Sang-Mêlé dès les premiers instants du tournage qu’il était du côté des gentils.

Parmi les tableaux et portraits qui ornent les murs de l’école Poudlard, des intrus se sont glissés. En effet, un portrait de David Yates, le réalisateur des quatre derniers films de la saga, était affiché parmi les portraits de sorciers célèbres, tout comme celui du chef opérateur Stuart Graig.

Dans le générique du quatrième opus, Harry Potter et la coupe de feu, les réalisateurs et producteurs ont fait preuve d’humour en ajoutant la mention "Aucun dragon n'a été blessé durant la réalisation de ce film". Il s’agit du seul opus de la saga où ces créatures mythiques occupent une place aussi importante. Harry Potter en combat notamment un durant l'une des épreuves du Tournoi des Trois sorciers.

Dans le cinquième film, Harry Potter et l’ordre du Phoenix, lorsque Sirius Black accompagne son filleul à la gare, on peut observer un tatouage sur son torse grâce à son manteau ouvert. Le symbole, qui ressemble à un chandelier, est en fait un signe runique utilisé par des gangs de prisonniers russes dans la vraie vie. Celui-ci symbolise le fait que le personnage suscite respect et crainte. Un rappel permanent du temps que le parrain d’Harry Potter a passé enfermé à la prison d’Azkaban, pour un meurtre qu'il n'a pas commis.